XDS Astana sluit in degradatiestrijd aan bij top 18, Picnic PostNL en Cofidis in gevaar

XDS Astana won de voorbije week vier ritten en het eindklassement in de Ronde van Turkije (2.Pro), een etappe in de Ronde van Romandië (2.UWT) en deed op Belgische bodem een een-tweetje in de Famenne Ardenne Classic (1.1). Met dertien zeges dit seizoen doet het nu al beter dan de twaalf die eind 2024 op de teller stonden.

De ploeg van de omstreden manager Alexandre Vinokourov leek begin dit seizoen stellig op weg naar een exit uit de WorldTour, want in de driejarige ranglijsten die eind dit seizoen bepalen wie de komende drie jaar in de hoogste wielerklasse rijdt, had de ploeg duizenden punten tekort om zijn hachje te redden. Met zijn razende voorjaar en een doordacht programma veroverde XDS Astana dit jaar echter al 7.477 punten. Enkel UAE Emirates-XRG en Lidl-Trek doen tot dusver beter.

In de nieuwe ranglijsten maakt XDS Astana (met een totaal van 21.097 punten) deze week terug helemaal aansluiting bij de top 18, die recht geeft op een WorldTour-licentie. Team Picnic PostNL (18e met 21.241 punten) en Cofidis (17e met 21.761) hebben nog maar een zeer beperkte marge op de Kazachse ploeg. De strijd voor het 18e WorldTour-ticket lijkt de komende maanden tussen die drie ploegen te gaan. Het Belgische Intermarché-Wanty is zestiende met 23.436 punten.

Zowel Lotto (elfde) als Israel-Premier Tech (veertiende) zijn al quasi zeker van promotie naar de WorldTour in 2026. Degradatie lijkt voor het noodlijdende Arkéa-B&B Hotels (21e met 18.239 punten) onafwendbaar.