Jupiler Pro League - Vertonghen: "Ik zou niet nog een jaar kunnen voetballen op het gewenste niveau"

De Anderlecht-kapitein gaf aan dat hij zijn beslissing "ergens in het najaar" al heeft genomen. Toen al had hij door dat "het nooit nog 100 procent goed ging komen". "Nog een jaar doorgaan zou echt onverantwoord geweest zijn", klinkt het. Daarnaast klonk de recordinternational ook opgelucht dat de constante druk zou wegvallen om op het veld te moeten verschijnen. "Dat is uiteindelijk toch waar je als voetballer voor wordt betaald en je hebt ook de verantwoordelijkheid om je salaris te verantwoorden."

Het hele jaar door sukkelde de 37-jarige verdediger met blessures, maar tegen Cercle kon hij wel nog eens de 90 minuten vol maken. Vertonghen wil nu ook vol gaan voor de resterende elf wedstrijden, maar maakt zich ook geen illusies. "Het is onmogelijk om alle elf wedstrijden te spelen. Ik wil spelen, maar besef ook dat ik aan 50, 60, 70 of 80 procent niet beter ben dan de spelers die het hele seizoen hebben gespeeld. Het zal dus niet voor elf wedstrijden zijn, maar hopelijk wel meer dan een. Ik kan echt wel nog goede wedstrijden spelen, maar geen wedstrijd om de drie dagen."

Wel hoopt Vertonghen vurig om op het veld afscheid te kunnen nemen. "Mijn laatste wens is dat ik op het veld kan stoppen", besluit hij.