Ronde van Catalonië - Ayuso neemt hoed af voor "kampioen" Roglic: "Anderen hadden me misschien doen vallen"

"Deze finale is 'tricky', door de bocht op 150 meter. Ik wist dat ik daar eerste moest zitten, maar ik zat er niet. Ik wist dat ik geen tijd meer te verliezen had, en al in de bocht probeerde ik naast Primoz te komen. Hij gedroeg zich als een kampioen: een andere renner had toen misschien de deur dichtgedaan en dan had ik kunnen crashen, maar hij speelde het fair. Chapeau voor hem."

Ayuso gaat zo ook naar de leiding in het algemene klassement. "Dat is mijn hoofddoel. Maar ritten winnen is daarbij heel belangrijk, want zeges brengen ook bonificatieseconden op. En deze koers wordt al jarenlang beslist met minder dan tien seconden verschil. Het is belangrijk dat ik dit eerste duel gewonnen heb, maar er komen nog twee heel zware dagen, en ook in de laatste rit (op Montjuïc in Barcelona, red.) ben je nooit zeker."

De 22-jarige Ayuso is als een speer aan zijn seizoen gestart, want op dertien koersdagen telt hij nu al vijf overwinningen, waaronder eindwinst in Tirreno-Adriatico. "Ik denk dat ik veel sterker ben geworden dan vorig jaar. Daar wil ik nog verder op bouwen. Ik wil regelmatiger worden, en dit niveau het hele seizoen aanhouden. Deze winter heb ik eindelijk nog eens probleemloos kunnen trainen. Voor het eerst sinds 2022 had ik geen issues."