Rally van Monte-Carlo - Thierry Neuville begint aan twaalfde campagne met Hyundai

"Ik vind het een mythisch nummer en het is ook een mooi souvenir voor later. Over pakweg vijftien of twintig jaar terugkijken naar foto's van jezelf met het startnummer 1 zal speciaal zijn. Hetzelfde geldt voor de miniatuurwagentjes die voortaan ook het nummer 1 hebben. Zo'n nummer een gans jaar op onze wagen, zal ongetwijfeld een massa herinneringen terugbrengen", zegt de 36-jarige Neuville.

Na de vele vieringen doorheen het land heeft Neuville toch ook wat kunnen rusten en tijd doorbrengen in familieverband. "We zijn samen op vakantie geweest en ik heb van mijn gezin kunnen genieten. Dat was leuk. We wisten dat er in België veel rallyfans waren, maar we waren wel verrast dat er zoveel te doen was. Zowel in Vlaanderen, Wallonië als in Duitstalig België heeft men samen met ons de wereldtitel gevierd. Het was fijn om te zien dat we zoveel mensen hebben kunnen laten genieten en dat die mensen zo blij voor ons zijn."

Als kers op de taart werden Thierry Neuville en zijn copiloot Martijn Wydaeghe tijdens het voorbije sportgala uitgeroepen tot team van het jaar. "Dat heeft ons heel veel plezier gedaan. Het is een mooie beloning voor al die jaren hard werken, waarin we nooit de moed opgegeven hebben. Ik denk niet dat we van ons land een mooiere beloning hadden kunnen krijgen."