Strade Bianche - Wellens geniet van podium en van ploegzege: "Was niet het plan dat Tadej zo snel zou gaan"

Wellens had in dienst van Pogacar op tachtig kilometer van de finish de favorietengroep uitgedund tot amper vijf renners. "Bedankt aan de ploeg voor deze kans, ik was de laatste renner die bij Tadej mocht blijven. Hij ging best vroeg, eigenlijk. Ik denk niet dat het het plan was om al op Sante Marie aan te vallen."

Achter het duo Pogacar-Pidcock verzekerde Wellens zich nadien van de derde plek. "Het was een gevecht voor de posities, achter hen. Ik had goede benen. Zelf derde worden, terwijl Tadej wint, dat maakt me heel blij. Het is nooit een zekerheid dat Tadej wint, zeker niet na zo'n val. Maar hij toonde opnieuw wat voor sterke benen hij heeft."

In 2017 werd de 33-jarige Limburger ook derde. Toen moest hij als kopman van Lotto Soudal alleen de Pool Michal Kwiztkowski en Greg Van Avermaet voor laten gaan.. "Eerlijk: in beide gevallen is het een erg goed gevoel. Dit is een koers waar ik echt van hou."