C'est la première femme et la plus jeune des dix présidents qu'a compté désormais l'instance internationale.

Kirsty Coventry, la septuple médaillée olympique de natation dont deux titres, était l'une des sept candidats à se présenter pour succéder à Thomas Bach. L'Allemand, 71 ans, achèvera le 23 juin une présidence longue de 12 années, un premier mandat de huit ans suivi d'un autre de quatre ans.

A bulletins secrets, la 144e session du CIO a élu son aboutissant dès le premier tour à une majorité absolue, avait annoncé quelques instants plus tôt Christophe de Kepper, le directeur général de l'organisation.

Sept candidats se sont affrontés, un nombre jamais atteint en 130 ans d'existence de l'instance de Lausanne. Le Britannique Sebastian Coe, l'Espagnol Juan Antonio Samaranch Junior étaient aussi parmi les favoris tout comme Kirsty Coventry. Le Français David Lappartient, le Japonais Morinari Watanabe, le Suédois Johan Eliasch et le Prince jordanien Feisal Al Hussein étaient aussi candidats.

L'élection était donc susceptible d'aller jusqu'au sixième tour, le temps qu'un des prétendants décroche une majorité absolue, en éliminant à chaque fois le dernier arrivé.

Kirsty Coventry devient pour huit ans le dixième président de l'organisation reine du sport mondial. Selon les règles actuelles, elle pourra briguer un second mandat de quatre ans tant qu'elle demeure sous la limite d'âge (fixée à 74 ans).