European Running Championships - Belgische atleten hopen tijdens marathon en 10.000 meter op nieuw eremetaal

De hoofdafstand is dit weekend echter de marathon tussen Brussel en Leuven op zondagochtend (10u15), want het EK marathon heeft een rijke traditie - met in 2018 in Berlijn nog Koen Naert als winnaar - en wordt nu voor het eerst losgekoppeld van het EK atletiek. Bij de vrouwen is de Israëlische Lonah Chemtai Salpeter topfavoriete met haar persoonlijk record van 2u17:45. Ook de Spaanse Majida Maayouf komt met haar 2u21:01 in aanmerking. Hanne Verbruggen beschikt met 2u26:32 over de achtste tijd en is een verre outsider voor het podium.

Bij de mannen is eveneens een Israëli topfavoriet: Maru Teferi liep al 2u04:44 en was tweede op het recentste WK in Boedapest én het recentste EK in München. Ook zijn landgenoot Ayale Gashau is kanshebber met 2u04:53. België speelt in principe geen rol van betekenis, want Thomas De Bock is de snelste landgenoot met 2u10:17, de veertiende tijd.

Voor de marathon is er in Leuven nog de 10 kilometer, waarin Team Belgium wel mag hopen op enkele medailles. Bij de vrouwen is Jana Van Lent met haar vierde tijd van alle deelnemers (31:17) een aardige kanshebber op eremetaal. Bij de mannen zijn de kansen nog net iets groter met Isaac Kimeli, die met 27:10 over de derde tijd en over een rijke internationale ervaring beschikt.