Joris Nieuwenhuis mocht vorig jaar zegvieren in de Aarbeiencross. De Nederlandse kampioen staat echter al een tijdje aan de kant met gordelroos en zal pas ten vroegste tijdens de Wereldbekercross van Antwerpen opnieuw in actie komen. Niels Vandeputte werd in 2023 in Merksplas derde en voert nu het klassement van de Superprestige aan met 39 punten, drie meer dan de Nederlander Lars van der Haar en zes punten meer dan Michael Vanthourenhout.

"Ik hoop die lijn natuurlijk door te trekken tot in Middelkerke. Ik wil maar al te graag eindlaureaat worden van de Superprestige, maar dat krijg je niet cadeau. Ik reed vorig weekend drie crossen op rij. In Niel, de derde manche van de Superprestige, werd ik derde en nam ik de leiding in het klassement over van Joran Wyseure. De wedstrijd in Merksplas ligt me wel. Het is ook niet ver van mijn woonst en dus zal ik kunnen rekenen op een pak supporters. Het is er wel afwachten hoe de omloop erbij gaat liggen. Men voorspelt minder goed weer waardoor de ondergrond er best glibberig bij zal of kan liggen. Maar ik ga natuurlijk voor het hoogst haalbare. Mijn leidersplaats wil ik niet zomaar afgeven", verduidelijkt Vandeputte.

Vorig jaar won Ceylin del Carmen Alvarado de Aardbeiencross bij de vrouwen. Ze deed dat voor Lucinda Brand. Zij mogen zich ook nu weer favoriete voor de zege noemen, met de leidersplaats van de Superprestige als inzet.