WTA Indian Wells - Elise Mertens plaatst zich voor zestiende finale tegen Madison Keys: "Alles is mogelijk"

"Ik ben heel blij met deze overwinning", vertelde Mertens na afloop. "In de beginfase was het knokken, maar nadien kwam ik steeds beter in de wedstrijd. Dankzij mijn opslag kon ik uitlopen. Ik probeerde ook voldoende agressief te zijn, maar vooral constantheid was belangrijk vandaag. De terreinen zijn vrij traag en bovendien is het weer niet al te goed."

In de derde ronde staat Mertens voor een loodzware opdracht. Om tot de achtste finales door te stoten, moet ze de Amerikaanse Madison Keys (WTA 5), in januari winnares van het Australian Open, verslaan. Keys maakte zaterdag met 6-0 en 6-3 in een uur en drie minuten korte metten met de Russische Anastasia Potapova (WTA 34).

In de onderlinge confrontaties met de dertigjarige Keys staat Mertens 3-2 in het krijt. Mertens won wel de jongste twee duels: in 2023 in de eerste ronde in Cincinnati (6-3, 3-6, 6-3) en vorig jaar in de zestiende finales van het US Open (6-7 (5/7), 7-6, 6-4).

"Madison is een gerenommeerde tegenstandster", ging onze landgenote verder. "Het wordt een moeilijke wedstrijd. Dat is wel duidelijk. Op de Australian Open heeft ze fantastische wedstrijden gespeeld. Maar nu is alles mogelijk. Ze maakt haar rentree nadat ze wat rust genomen heeft. We zullen zien hoe ze voor de dag zal komen."