Le club de Birmingham a terminé 8e de la phase de ligue et ainsi obtenu directement son billet pour les huitièmes de finale. Une de ses deux défaites s'est produite à Bruges le 6 novembre (1-0 sur un penalty de Hans Vanaken.

"Bruges a déjà montré à l'époque pourquoi il est aujourd'hui en huitièmes de finale", a poursuivi le technicien espagnol lundi lors de la traditionnelle conférence de presse de la veille du match au stade Jan Breydel. "Ils ont obtenu une victoire méritée à l'époque, je le reconnais volontiers. Mais nous avons fait beaucoup de progrès depuis et nous avons terminé dans les huit premiers. Nous devrons être concentrés pendant 90 minutes à deux reprises. Je connais la force de Bruges. Récemment, ils ont joué deux matchs fantastiques au tour intermédiaire contre l'Atalanta et ont mérité de se qualifier. Ils jouent au football avec beaucoup de confiance en Ligue des Champions".

"Ce sera donc un véritable défi pour nous de battre Bruges", a poursuivi l'Espagnol de 53 ans, qui a remporté de nombreux titres avec le FC Séville, le Paris Saint-Germain et Villarreal. "Ce sera un moment décisif de notre saison. Nous devons progresser à chaque match, que ce soit en déplacement ou à domicile. Nous sommes prêts", a conclu Emery, qui a sous son aile les Diables Rouges Youri Tielemans et Amadou Onana. Celui-ci est cependant toujours indisponible en raison d'une blessure, a confirmé l'entraîneur.