Sinner a empoché le premier set en 42 minutes grâce à un break dans le quatrième jeu. Dans la seconde manche, plus accrochée avec un break de part et d'autre, il a définitivement fait la différence dans le neuvième jeu sur le service de son adversaire, avant de conclure sur un service gagnant.

"Je suis vraiment heureux, j'attendais ce moment depuis longtemps (...) J'ai tout donné ce que j'avais, mes sensations ont été plutôt bonnes", a-t-il déclaré après avoir été acclamé par le public romain.

Sinner, qui était exempté de premier tour, rencontrera en 16es de finale de ce tournoi doté de 8.055.385 euros, le Néerlandais Jesper de Jong (ATP 93). Le 'lucky loser' des qualifications s'est joué 6-0, 6-2 de l'Espagnol Alejandro Davidovich Fokina (ATP 26).

Sinner a purgé une suspension de trois mois qui a pris fin le 4 mai et qui était le résultat d'un accord avec l'Agence mondiale antidopage (AMA) à la suite de deux contrôles positifs à un anabolisant, le clostébol, attribués à une contamination accidentelle via son kiné. Il disputait son premier match depuis le 26 janvier, date de la finale de l'Open d'Australie qu'il a remporté, pour la deuxième année consécutive, face à l'Allemand Alexander Zverev.