UAE Tour - Milan houdt Merlier en Philipsen nog net af: "Mijn gooi met de fiets deed me nog winnen"

Ondanks de tegenwind begon Milan donderdag zijn sprint van ver. "Ik denk dat ik een beetje te vroeg ben begonnen", besefte hij na afloop. "En dat mijn gooi met mijn fiets me op het einde nog deed winnen, op de fotofinish. Ik ben hier superblij mee, we hadden erg naar deze etappe uitgekeken."

Onderweg maakten waaiers de koers lastig. "Het deed een beetje pijn aan de benen, het zorgde ook voor wat selectie. En het maakte alles een beetje interessanter. Ik hou van waaiers. Ze zijn ook erg belangrijk met het oog op de klassiekers: ik haal er de ervaring uit hoe ik me moet bewegen, wanneer ik voorzichtig moet zijn ..."

In twee sprintkansen bleef Milan in deze UAE Tour evenveel keer ongeslagen. De komende twee dagen volgen er nog twee: "Eerst genieten van deze zege, morgen proberen we het dan opnieuw. We zijn hier om zo veel mogelijk te winnen. En met de ploeg die ik hier rond me heb, wordt het bijna gemakkelijk om voor resultaten te zorgen. We deden het vandaag perfect."

De 24-jarige Milan is tot dusver de meest succesvolle sprinter van het prille wielerseizoen. Later dit jaar maakt hij zijn debuut in de Ronde van Frankrijk en rijdt hij onder meer ook Milaan-Sanremo en Gent-Wevelgem.