"Je suis évidemment très heureuse d'autant que j'avais les points de ma finale de l'an dernier à défendre. C'est donc un bon début de saison", a-t-elle confié à l'agence BELGA après sa victoire.

"Je suis satisfaite du résultat. Une victoire en deux sets. J'avais plus d'énergie que la veille et j'ai été la plus constante des deux joueuses. J'ai nettement mieux servi qu'hier, ce qui m'a permis d'obtenir plus de points 'gratuits'. Et j'ai commis peu de fautes dans l'échange, tout en parvenant à mettre la pression. Direction la finale samedi désormais."

C'est la quatrième fois, en six participations, qu'Elise Mertens atteint la finale à Hobart, où elle a triomphé en 2017 et 2018, et s'est inclinée à l'apothéose l'an dernier contre l'Américaine Emma Navarro. Pour un troisième titre, la N.1 belge sera opposée ce samedi à une autre Américaine, Mccartney Kessler (WTA 67), 25 ans.

"J'étais très motivée de disputer ce tournoi après ma blessure à la cheville à Auckland, mais je n'étais pas sûre que cela irait", a-t-elle poursuivi. "Je n'ai encore jamais rencontré Kessler. Elle a gagné sa demi-finale en trois sets et je vais certainement la revisionner. Je pense surtout que je devrai m'appuyer sur mes points forts et sur la confiance acquise au fil des victoires. Gagner un troisième titre ici représenterait beaucoup. C'est toujours difficile de remporter un tournoi, et rien que déjà d'atteindre une finale, mais je vais tout donner."