"Je ne me sentais pas très bien pendant l'étape", a reconnu Van Aert, "mais il n'y avait qu'une opportunité de prendre le maillot rose, ou presque. C'est pourquoi je voulais vraiment essayer. J'ai beaucoup souffert et j'ai dû m'accrocher dans la dernière montée" de Surrel (6,9 km à 4,6%), pendant laquelle la Lidl-Trek de Pedersen a donné le rythme. "C'est dommage de finir 2e, mais c'est mieux que ce à quoi je m'attendais."

Désormais deuxième du classement général à 4 secondes du vainqueur du jour Pedersen, 'WVA' dispose toutefois d'une belle opportunité sur la 2e étape, un contre-la-montre accidenté de 13,7 kilomètres. "Je peux évidemment me projeter sur la journée de demain", a analysé le médaillé de bronze du dernier chrono olympique. "Je vais essayer de récupérer le mieux possible pour cette étape, mais je prévois de prendre la course au jour le jour. Il faut se remettre d'aujourd'hui et y retourner demain."