Tour de France - INEOS-Grenadiers rekent op kopman Carlos Rodriguez, Laurens De Plus blijft thuis

De 24-jarige Rodriguez eindigde de voorbije twee seizoenen als vijfde en zevende in La Grande Boucle, en gaat ook nu voor een goed eindklassement. De Spanjaard krijgt daarvoor de Nederlander Thymen Arensman, de Noor Tobias Foss, het Italiaanse tijdritkanon Filippo Ganna, de Fransman Axel Laurance en de Britten Connor Swift en Samuel Watson in steun. De Britse voormalig Tourwinnaar Geraint Thomas, die zijn veertiende en laatste Tour rijdt, maakt de selectie rond. Naast het eindklassement gaat Ineos ook voor etappezeges. Opvallend is de afwezigheid van onze landgenoot De Plus, die twee weken geleden nog moest opgeven in de Ronde van Zwitserland. Hij werd vorig jaar vijftiende in de Tour en tweede Belg, na Remco Evenepoel (derde).

Rodriguez hoopt in Frankrijk op het beste. "Alles is volgens plan verlopen. Ik heb me kunnen voorbereiden met toptrainingen en ik heb goede wedstrijden in de benen. Het wordt natuurlijk een lastige koers tegen de besten ter wereld, maar we gaan ervoor en willen er voorin bij zijn. Het zal een echt spektakel worden voor de fans.

Thomas kijkt dan weer uit naar zijn laatste Tour. "Ik kan niet wachten om naar Rijsel te trekken voor een echte rollercoaster. Een all-inclusive fietsvakantie van drie weken in en rond Frankrijk, wat is daar niet leuk aan", besloot de Brit met een kwinkslag.