Van Empel et Pieterse se sont livré bataille dans le premier tour, mais la première a toutefois creusé l'écart dans la foulée du passage au poste de matériel. Elle avait déjà 16 secondes d'avance sur Pieterse lors de son deuxième franchissement de la ligne d'arrivée.

Le parcours boueux pesait lourd sur les organismes des coureuses, tandis que la leader moins affectée accroissait son avance. Pieterse, peut-être entamée par son effort initial, a été rejointe puis larguée par sa compatriote Lucinda Brand. Le duo s'est reformé dans le dernier tour, mais Brand a tenu bon pour défendre sa 2e place, qui lui permet de creuser l'écart en tête de la Coupe du monde.

Presque invincible la saison dernière avec 19 victoires en 21 courses, Fem van Empel a connu des débuts plus mitigés, à son échelle, lors du nouvel exercice. Elle décroche un 7e succès au bout de son 12e cross en 2024-2025, et s'impose pour la première fois à Gavere où Pieterse avait levé les bras l'année dernière.

Van Empel remonte à la 4e place du classement général de la Coupe du monde avec 129 points. En tête, Brand (185 points) profite de la moindre performance de sa dauphine Luxembourgeoise Marie Schreiber, 9e à Gavere, qui totalise 141 points. La Britannique Zoe Backstedt, 5e jeudi, est 3e du général avec 131 unités. Norbert Riberolle est 9e avec 85 points.