WTA Hobart - Elise Mertens dans le dernier carré
La numéro 1 belge, 29 ans, 34e mondiale, a écarté de sa route en quarts de finale la Russe Veronika Kudermetova, 27 ans aussi, 77e mondiale. La partie s'est achevée sur la marque de 6-1, 0-6 et 6-2 au bout de plus de deux heures de jeu (2h04).
Elise Mertens bat ainsi l'une de ses anciennes partenaires de double, ex-numéro 9 mondiale en simple. Non sans mal. Après une première manche remportée 6-1, ce fut le trou d'air pour la Belge. Kudermetova égalisait à un set partout sur un 0-6. La cheville droite toujours bandée des suites d'une entorse la semaine dernière à l'entraînement, Mertens se reprenait dans le set décisif pour mener 3-0 et filer vers le gain du match: 6-2.
"Mentalement, je suis contente de ma réaction dans le troisième set", a concédé la joueuse sur le court au micro après le match.
En demi-finale, Elise Mertens sera opposée à la surprenante Australienne de 18 ans, Maya Joint, 118e mondiale, qui a successivement éliminé la Polonaise Magda Linette (WTA 38) puis l'Américaine Sofia Kenin (WTA 81).
L'autre demi-finale opposera l'Américaine Mccartney Kessler (WTA 67) à la jeune Arménienne de 22 ans, Elina Avanesyan (WTA 44) tombeuse de Greet Minnen (WTA 94) au 2e tour.
Elise Mertens s'est imposée à Hobart en 2017 et 2018, et fut battue en finale l'an dernier. Elle étend sa série sur le court australien à 22 victoires pour 3 défaites.
L'Open d'Australie, première levée du Grand Chelem de la saison, se profile à l'horizon et débutera le 12 janvier à Melbourne pour ce qui est du tableau final.
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