Diables Rouges - La Belgique débute ses qualifications au Mondial par un déplacement en Macédoine du Nord

Nommé sélectionneur en janvier, Rudi Garcia a réussi ses débuts à la tête des Diables en remportant la double confrontation face à l'Ukraine (score cumulé: 4-3) en barrages de Ligue des Nations. La bonne dynamique observée à Genk au match retour (victoire 3-0) doit maintenant être confirmée par une victoire à Skopje, qui lancerait idéalement la campagne de qualifications.

Le technicien français s'attend cependant à un match difficile. "La Macédoine du Nord n'a perdu aucun de ses huit derniers matchs à domicile, pourtant elle a joué l'Angleterre et l'Italie" a-t-il argumenté en conférence de presse jeudi, mettant notamment l'accent sur les duels: "C'est une équipe qui joue un football direct, qui use de jeu long, donc il faudra être présent de la tête à la récupération du ballon."

Pour Garcia, cette rencontre pourrait aussi être l'occasion de faire débuter Diego Moreira. Le joueur de Strasbourg, 20 ans, a été appelé pour la première fois en équipe nationale et il est l'un des seuls sélectionnées à pouvoir occuper le flanc gauche de la défense.

De son côté, la Macédoine du Nord a déjà commencé ses qualifications avec une victoire 0-3 au Liechtenstein puis un partage 1-1 à domicile contre le pays de Galles en mars. Les Macédoniens occupent ainsi la tête du groupe J devant les Gallois, mais avec le même total de points (4).

Après ce déplacement, la Belgique recevra le pays de Galles lundi au stade Roi Baudouin (20h45).