Diables Rouges - Rudi Garcia annonce mardi sa sélection pour le début des qualifications au Mondial

Garcia avait difficilement débuté son mandat à la tête de l'équipe nationale belge, à Murcie, lorsque ses hommes s'étaient inclinés 3-1 face aux Ukrainiens. La Belgique avait toutefois redressé la barre au retour, avec une victoire autoritaire (3-0) dans le stade de Genk, synonyme de maintien en Ligue A.

Pendant ce temps, les qualifications ont déjà débuté pour tous les adversaires de la Belgique, dans le groupe J. La Macédoine du Nord comme le pays de Galles ont lancé leur campagne avec succès: ils ont chacun remporté leur première rencontre avant de partager l'enjeu l'un contre l'autre (1-1), à Skopje. Les Macédoniens s'étaient imposés au Liechtenstein (0-3) et les Gallois contre le Kazakhstan (3-1).

Ces résultats présentent les deux équipes comme les plus sérieux concurrents à la tête pour la Belgique, ultime favorite du groupe. Seule la première place offrira un ticket direct pour l'Amérique et le Mondial 2026, tandis que le deuxième passera par les barrages.

Timothy Castagne (Fulham/Ang), titulaire face à l'Ukraine au retour, ne sera pas disponible après avoir été opéré de la cheville au début du mois. Amadou Onana (Aston Villa/Ang), qui était hors de forme et sur qui Garcia n'a pu compter pour le barrage, sera à nouveau candidat à la liste. Roméo Lavia (Chelsea/Ang) a quant à lui évité la rechute depuis son retour à la fin du mois d'avril, et pourrait faire l'objet d'une première sélection depuis mars 2023.