WK judo - Gabriella Willems start met ambitie: "Zeker mogelijk om een medaille te pakken"

"Ik benader dit WK met een redelijk positieve instelling", vertelde Willems in aanloop naar het toernooi aan persbureau Belga. "Ik ben tevreden over mijn voorbereiding en mijn algemene fitheid. Ik kijk nu al uit naar het gevecht. Ik heb deelgenomen aan de trainingskampen in Rome en Benidorm en heb het gevoel dat ik mijn positionering veel heb verbeterd. Mijn judo komt nu meer uit mezelf, met meer beenbewegingen en ik heb een veel beter gevoel op de tatami."

Willems neemt voor de vijfde keer deel aan een WK, waar haar beste resultaat vorig jaar in Abu Dhabi een vijfde plaats was, waarmee ze zich kwalificeerde voor de Olympische Spelen. Ze hoopt het dit jaar nog beter te doen. "Het doel is om te winnen. Ik voel dat het zeker mogelijk is om een medaille te pakken", vervolgde ze. "We zullen het op de dag zelf zien, want er kan van alles gebeuren. Ik heb de deelneemsterslijst nog niet gezien, maar ik denk dat de beste judoka's aanwezig zullen zijn. En ik zal het waarschijnlijk snel tegen een aantal toppers moeten opnemen, aangezien ik geen reekshoofd ben."

"Ik kende een goede terugkeer in de competitie op het EK, ook al bleef een individueel resultaat uit. De sfeer in het team was uitstekend. Het was een geweldige ervaring. Ik heb vaak meegedaan aan het WK in minder ideale omstandigheden en deze keer wil ik gewoon laten zien wat ik kan."