WTA Miami - Iga Swiatek s'incline devant la 140e mondiale, la Philippine de 19 ans Alexandra Eala

Révélation du tournoi, Eala, l'élève de l'académie de Rafael Nadal, affrontera dans le dernier carré la Britannique Emma Raducanu (WTA 60) ou l'Américaine Jessica Pegula (WTA 4).

En s'offrant mercredi sa troisième gagnante de Grand Chelem depuis le début du tournoi, Eala a mis fin à une série de 38 victoires d'affilée d'Iga Swiatek contre des joueuses classées hors du top 50. La dernière défaite de la Polonaise contre une adversaire n'émargeant pas parmi les 50 meilleures mondiales remontait aux quarts de finale de Wimbledon en 2023, où elle avait été battue par l'Ukrainienne Elina Svitolina.

La Philippine égale la performance de Justine Henin (2010) et de la Bélrausse Victoria Azarenka (2018), les deux bénéficiaires d'invitations qui avaient jusqu'ici réalisé le meilleur parcours à Miami, en atteignant elles aussi les demi-finales.

Avant son épopée floridienne, la Philippine n'avait remporté que deux matches dans les tableaux finaux des tournois WTA, en 2021 à Cluj-Napoca en Roumanie et en 2024 sur la terre battue de Madrid.

Eala a enchaîné au troisième tour en éliminant la lauréate du dernier Open d'Australie Madison Keys (WTA 5), avant de bénéficier du forfait de l'Espagnole Paula Badosa (WTA 11) en huitièmes de finale.

Titrée en Floride en 2022, Swiatek devra elle patienter pour ajouter un 23e titre à son palmarès, alors qu'elle a éliminé Elise Mertens au troisième tour. Le dernier sacre de la quintuple lauréate en Grand Chelem remonte à son 4e titre à Roland-Garros, en juin 2024.