WTA Stuttgart - "Il faudra se montrer agressive" pour Elise Mertens face à la N.1 mondiale Aryna Sabalenka

"Aryna et moi, on se connaît depuis longtemps", a confié la Limbourgeoise de 29 ans, qui a fait la paire en double avec Sabalenka. "Elle est aujourd'hui la N.1 mondiale. C'est une excellente joueuse, terriblement puissante. Tout se joue sur les premières frappes. Elle sert très bien et est également très agressive en retour. Elle essaie de frapper toutes les balles dans le terrain avec énormément de puissance. Et quand cela lui réussit, c'est très difficile de trouver une parade. Je me sens en tout cas relativement à l'aise sur la terre battue. Je bouge très bien, mais il va falloir que je parvienne moi aussi à me montrer agressive pour l'empêcher d'imposer son jeu."

Elise Mertens peut aborder ce match avec sérénité après un début de tournoi très encourageant et cette victoire contre Diana Shnaider, qu'elle aurait même pu battre plus nettement si elle n'avait galvaudé trois balles de match à 5-3.

"Je suis très satisfaite de mon premier set contre Shnaider", a-t-elle poursuivi. "J'étais vraiment dominante. Je n'ai pas fait grand-chose de mal non plus dans le deuxième set, si ce n'est que je n'ai pas réussi à concrétiser une de ces trois balles de match. Elle a continué à s'accrocher et jouait bien, mais j'ai su rester forte mentalement. J'ai bien servi et j'ai été conquérante dans le tie-break pour l'emporter. Il n'y a rien de mieux que de jouer des matchs, et d'essayer de les gagner."