"Cette saison a été un déclic", a commenté Saelemaekers, prêté par l'AC Milan à l'AS Rome. Après une grave blessure à la cheville dès le mois de septembre, "le club m'a accordé sa confiance au moment de mon retour en me faisant jouer directement. Ç'a été important pour moi et ça m'a permis d'obtenir des statistiques que j'avais plus de mal à atteindre avant."

L'avenir est incertain désormais, avec un retour prévu à Milan sous le nouvel entraîneur Massimiliano Allegri, avec qui l'ancien Anderlechtois n'a pas encore pris contact. "Dans le futur, ce sera à moi de prendre les bonnes décisions. Milan reste une option. Je veux avant tout retrouver un projet pour continuer sur ma lancée."

De cette lancée, Alexis Saelemaekers veut "tirer tout le bénéfice chez les Diables Rouges. C'est un nouveau coach, les compteurs sont remis à zéro. Il a vu mes prestations, mais c'est à moi de montrer aux entraînements et dans les matchs à venir que je peux participer (pour la première fois) à un grand tournoi", avec le Mondial 2026 en ligne de mire.

La position est secondaire aux yeux du natif de Berchem-Sainte-Agathe. "L'important c'est d'être dans la liste. Partout où le coach voudra me faire jouer, j'essaierai d'apporter le maximum." Saelemaekers sait que sa polyvalence lui profitera dans une équipe à la rude concurrence, notamment avec l'arrivée d'un "excellent joueur" en la personne de Diego Moreira.