EK basket (v) - België wil als gastland van EK 2027 capaciteit van Sportpaleis verhogen tot 20.000 zitjes

"We hebben hier een vergadering gehad met de andere organiserende landen en we moeten de definitieve overeenkomst nog ondertekenen", verklaarde Koen Umans, algemeen manager van de Belgian Cats, zaterdag in Piraeus.

Finland (Espoo), Zweden (Stockholm) en Litouwen (Vilnius), waar de eindfase gespeeld wordt, zijn de drie andere medeorganisatoren van het EK, dat plaatsvindt van 16 tot 27 juni 2027. De vier gastlanden zijn automatisch geplaatst voor het EK.

"Het idee is om de capaciteit van het Sportpaleis te verhogen tot 20.000 plaatsen. We zijn vertrouwd met dit soort evenementen, zoals het kwalificatietoernooi voor de Spelen van Tokio (in Oostende in februari 2020) en Parijs (in Antwerpen in februari 2024 met een recordaantal van 13.700 toeschouwers tegen de Verenigde Staten)", voegde Umans eraan toe.

"Het budget ligt tussen 1,6 en 1,8 miljoen euro. Sommige landen krijgen driekwart van hun subsidies van de staat. Wij kunnen rekenen op 25 tot 30% overheidssteun, de rest komt uit de privésector en de kaartverkoop. Het opzet is om de winst terug te laten vloeien naar de structuren van de federatie."

Het wordt het 16e Europees kampioenschap voor België sinds 1950, het zesde op rij voor een eindronde waaraan slechts 16 landen deelnemen (tegenover 24 bij de mannen).

De Cats spelen evenwel een (vriendschappelijke) kwalificatiecampagne, in een groep met Litouwen, Finland en Zweden. De speeldata worden in juli tijdens een loting bepaald.