Remco Evenepoel kijkt uit naar comeback: "Zwaarste gevecht in mijn leven"

"Eindelijk is de week van mijn comeback aangebroken", opende de 25-jarige Brabander zijn statement op sociale media. "Na dagen, weken, maanden wachten en nog eens wachten kan ik eindelijk uitkijken naar mijn eerste wedstrijden. De weg hiernaartoe is heel zwaar en uitdagend geweest. Het was absoluut de zwaarste strijd van mijn leven tot nu toe. Mentaal en fysiek kan ik eerlijk zeggen dat ik onder de grond heb gelegen en echt aan mijn toekomst heb getwijfeld. Er waren veel tranen en frustratie in ons leven."

Evenepoel nam vervolgens uitvoerig de tijd om zijn dank uit te spreken aan zijn echtgenote, Oumi Rayane. "Zonder jou zou ik waarschijnlijk gestopt zijn met mijn carrière", postte hij onder meer. "Elke dag heb je me een les geleerd, over alle aspecten van het leven. Hoe ik door moeilijke periodes heen kom, hoe ik gefocust blijf, hoe ik gelukkig kan zijn als het moeilijk is." Hij dankte ook zijn ouders, familieleden en dichte vrienden.

Evenepoel revalideerde de voorbije maanden van een val begin december, toen hij tijdens een trainingsrit tegen de openslaande deur van een voertuig knalde. Daarbij liep de dubbele olympische kampioen breuken op aan het rechterschouderblad, de rechterhand en een rib. Na zijn eerste wedstrijd vrijdag in de Brabantse Pijl is Evenepoel ook voorzien voor de Amstel Gold Race (20 april), de Waalse Pijl (23 april), Luik-Bastenaken-Luik (27 april) en de Ronde van Romandië (29 april-4 mei).