"Het is het meest ongelooflijke moment uit mijn carrière", legde de 32-jarige Yates uit. "Ik ben ongelooflijk trots. Trots op mijn team, trots op wat we in die drie weken hebben gedaan. En Olav heeft ongelooflijk zijn best gedaan om die drie weken af te maken."

Yates nam zaterdag in de twintigste en voorlaatste rit de roze trui over van de Mexicaan Isaac del Toro, dankzij een ultieme aanval op de Colle delle Finestre. Om de eindzege binnen te halen, moest hij zondag alleen nog finishen. "Ja, het klopt dat we gisteravond meteen zijn omgeschakeld naar de wedstrijd van vandaag. We wisten dat we een heel goede kans hadden met Olav en hij heeft het gedaan."

De Brit verloor in 2018 de Giro nota bene na een slechte dag op de flanken van de Finestre, waarmee hij nu zijn revanche beet heeft. In datzelfde jaar won hij met de Vuelta wel zijn eerste grote ronde. Maar deze eerste Giro heeft voor Yates wel een speciaal tintje. "Het is absoluut een sleutelmoment in mijn carrière. Niets zal in de buurt komen. We zullen zien wat er nadien nog volgt", sloot de ploeggenoot van Wout van Aert af.