Giro - Roglic en Ayuso topfavorieten in 108e editie, Van Aert droomt van rit en roze
Van Aert debuteert met een jaar vertraging in de Giro en kan met ritwinst zijn groterondetrilogie vervolledigen. De Kempenaar zal in de sprints als loods voor zijn Nederlandse ploegmaat Olav Kooij fungeren, maar mikt in de vele heuveletappes zelf op ritwinst en de iconische roze leiderstrui. Met een lastige heuvelrit van 160 kilometer krijgt Van Aert op de openingsdag in Albanië meteen een kans op de dubbelslag. Al is het wel afwachten in welke mate de virale infectie die zijn voorbereiding verstoorde, zijn vormpeil heeft aangetast.
Bij gebrek aan sterren als Tadej Pogacar (vorig jaar dominant winnaar), Jonas Vingegaard en Remco Evenepoel dragen Roglic (eindwinnaar in 2023) en Ayuso nu de favorietenstatus. Roglic (35) zit stilaan in de herfst van zijn carrière maar heeft toch een streepje voor, want Ayuso (22) moet nog bewijzen dat hij drie weken lang op het hoogste niveau kan presteren en kraakte in de recentste Ronde van Catalonië op de slotdag door vuurwerk van Roglic.
Andere opvallende deelnemers zijn klassementsrenner Mikel Landa (Soudal Quick-Step), heuvelspecialist Tom Pidcock (Q36.5), voorjaarsuitblinker Mads Pedersen (Lidl-Trek) en groterondedebutant Milan Fretin (Cofidis), die in het vijftal sprintritten een concurrent wordt voor Kooij, Pedersen, Paul Magnier (Soudal Quick-Step) en Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck).
Cruciale momenten in de strijd voor eindwinst zijn de twee tijdritten (13,7 en 28,6 km), de Strade Bianche-rit naar Siena en de loodzware laatste week, met daarin onder meer twee bergetappes met aankomst bergop na ruim 200 kilometer. De 108e Giro eindigt op 1 juni in de straten van hoofdstad Rome.
Nieuws
Ronde van Spanje voor vrouwen - Vos houdt Bredewold af in millimetersprint, Vollering als leidster naar slotdag
De Nederlandse Marianne Vos (Team Visma | Lease a Bike) heeft vrijdag de zesde en voorlaatste etappe gewonnen van de Ronde van Spanje voor vrouwen. In een millimetersprint haalde ze het voor haar landgenote Mischa Bredewold (Team SD Worx-Protime). Een andere Nederlandse, Demi Vollering (FDJ-Suez), gaat als leidster naar de slotdag.
Bundesliga - Xabi Alonso kondigt vertrek bij Bayer Leverkusen aan
Xabi Alonso is ondanks een nog lopende overeenkomst tot medio volgend jaar aan zijn laatste weken als hoofdcoach van Bayer Leverkusen bezig, zo maakte hij vrijdag bekend tijdens een persmoment.
Bundesliga - Xabi Alonso kondigt vertrek bij Bayer Leverkusen aan
Xabi Alonso is ondanks een nog lopende overeenkomst tot medio volgend jaar aan zijn laatste weken als hoofdcoach van Bayer Leverkusen bezig, zo maakte hij vrijdag bekend tijdens een persmoment.
Premier League - Engelse schrijvende pers verkiest Mo Salah tot beste speler van het seizoen
Liverpool-aanvaller Mo Salah is door de Football Writers' Association (FWA), de Engelse schrijvende pers, verkozen tot beste speler van het seizoen in de Premier League, zo werd vrijdag bekendgemaakt.
Belgen in het buitenland - Maarten Martens verlengt contract bij AZ
Eredivisieclub AZ heeft het contract van trainer Maarten Martens opengebroken en verlengd tot de zomer van 2028, zo maakte de club vrijdag bekend. De Alkmaarders laten ook weten dat de overige stafleden langer blijven, onder wie assistenten Kenneth Goudmijn, Jan Sierksma en Robert Franssen.
Challenger Praag - Alexander Blockx raakt niet voorbij kwartfinales
Alexander Blockx (ATP 145) heeft zich vrijdag niet kunnen plaatsen voor de halve finales van het Challengertoernooi in de Tsjechische hoofdstad Praag (gravel/91.250 euro).