Djokovic was als derde reekshoofd vrij in de openingsronde van de Rolex Monte Carlo Masters, een toernooi dat hij in 2013 en 2015 won. De 37-jarige Serviër was nochtans gewaarschuwd want vorig seizoen had hij ook al van de 32-jarige Tabilo verloren op het gravel van het Masters 1.000-toernooi in Rome (6-2, 6-3).

"Ik had van mezelf verwacht dat ik toch minstens een degelijke wedstrijd zou spelen", reageerde de 24-voudige grandslamkampioen na de nederlaag. "Niet op deze manier. Het was verschrikkelijk. Ik wist dat het een lastige wedstrijd zou worden tegen een goede opponent, maar ik had niet verwacht dat het zo slecht zou zijn. Het is een vreselijk gevoel zo te spelen. Ik vind het jammer voor de supporters dat ze dit moesten aanschouwen."

Djokovic, die nog altijd jaagt op een 100e ATP-titel, is de tweede topper die in Monaco sneuvelt in de zestiende finales. Het Duitse topreekshoofd Alexander Zverev (ATP 2) ging dinsdag in drie sets onderuit tegen de Italiaan Matteo Berrettini (ATP 34). Het Spaanse tweede reekshoofd Carlos Alcaraz (ATP 3) kon zijn openingsmatch wel winnen. Hij versloeg woensdag de Argentijn Francisco Cerundolo (ATP 22) met 3-6, 6-0 en 6-1.