Gajser liep twee weken geleden tijdens de Grote Prijs van Zwitserland een schouderontwrichting op. De viervoudige wereldkampioen MXGP kwam in het begin van de tweede manche ten val, moest daardoor opgeven in Frauenfeld en liet ook verstek gaan voor de GP van Portugal, nadat zijn schouder afgelopen donderdag opnieuw uit de kom raakte.

"Ik ben zeer teleurgesteld dat ik geopereerd moest worden, waardoor ik dit jaar geen kans meer maak op de wereldtitel", reageert Gajser. "Er is geen vaste datum waarop ik terugkeer, maar ik zal in ieder geval een aantal manches moeten missen. Zelfs als ik terugkom, zal het even duren vooraleer ik weer op snelheid ben. Mijn focus is nu om alles te doen om fit en gezond te raken en weer 100 procent te zijn. Ik voelde me zo goed dit seizoen en ik denk dat dat te zien was aan mijn resultaten en hoe comfortabel ik aan de leiding reed in het kampioenschap, maar dat is motorcross en helaas kan er op elk moment iets gebeuren."

De 28-jarige Gajser kroonde zich in 2016, 2019, 2020 en 2022 tot wereldkampioen in de MXGP en pakte in 2015 de wereldtitel in de MX2. De Honda-rijder was uitstekend aan het seizoen begonnen met drie zeges en twee derde plaatsen in de eerste vijf WK-manches. In de WK-stand staat hij na zeven van de twintig manches met 305 punten tweede, met 25 punten achterstand op de Fransman Romain Febvre (Kawasaki). Lucas Coenen (KTM) is na zijn zeges in Zwitserland en Portugal derde met 287 punten.