In de 120 kilometer lange vijfde etappe van de Vuelta Femenina zat het venijn in de staart, met eerst een beklimming van tweede categorie en kort daarna de slotklim van eerste categorie naar Lagunas de Neila. Twee interessante rensters begonnen niet aan die opdracht. De Française Pauline Ferrand-Prévot (Visma-Lease a Bike) is nog steeds op de sukkel met een infectie op de enkel, de Antwerpse Audrey De Keersmaeker, de kopvrouw van Lotto, is ziek.

FDJ-Suez, de ploeg van Vollering, zette al vanop de voorlaatste klim zo'n hoog tempo dat het peloton ontplofte. Een van de vele slachtoffers was klassementsleidster Femke Gerritse (Team SD Worx-Protime), die zich ook bezeerde bij een valpartij bergop. Vroeg op de steile slotklim kon ook Tourwinnares Katarzyna Niewiadoma (Canyon//Sram) het hoge tempo niet aan. De Poolse zou bijna drie minuten toegeven.

De steile beklimming van Lagunas de Neila (6,5 kilometer aan gemiddeld 9,1 procent) zorgde zoals verwacht voor veel brokken. Topfavoriete Demi Vollering ging drie kilometer voor de top aanvallen, uitdaagster Anna van der Breggen (Team SD Worx-Protime) koos voor haar eigen tempo. Hardrijdster Marlen Reusser (Movistar Team) bleek zelfs de taaiste concurrente. Vollering, ostentatief wijzend naar het hoofd bij haar overwinningsgebaar, haalde het op de top met 24 seconden voorsprong op de Zwitserse Reusser en 56 op landgenote Van der Breggen.

In het klassement heeft Vollering, de uittredende winnares, in een klap driekwart minuut marge opgebouwd, en dat met nog twee etappes te gaan. Morgen/vrijdag wacht nog een kans voor heuvelrensters met een snelle sprint, zaterdag eindigt de Vuelta Femenina met een tweede bergrit.